Wärmeverbünde: Thermische Netze sind die Zukunft

Das Heizen und das Kühlen von Gebäuden verursacht einen Drittel der schweizweiten CO₂-Emissionen. In Zahlen: Raumheizung und Warmwasser produzieren jährlich 11 Millionen Tonnen CO₂. Damit die Schweiz ihr Klimaziel von Netto-Null-Emissionen bis 2050 erreichen kann, braucht es Alternativen zu fossilen Brennstoffen. Und die gibt es: Zahlreiche Wärmeverbünde nutzen bereits heute Energiequellen wie Gewässer, Holzschnitzel, Geo- und Solarthermie sowie industrielle Abwärme. Mit dem Ausbau der Wärmenetze können Areale mit einem hohen Wärme- oder Kältebedarf rasch dekarbonisiert werden.

1000 Wärmeverbünde in der Schweiz

«2019 lieferten die thermischen Netze in der Schweiz insgesamt 8,4 TWh Wärme», sagt Andreas Hurni, Geschäftsführer des Verbands Fernwärme Schweiz. Sie decken damit rund 8% des nationalen Wärmebedarfs. Es gibt aktuell über 1000 Wärmeverbünde hierzulande, über 600 davon, also 60%, sind Holzwärmeverbünde. 35% der produzierten Wärmeenergie stammt von Kehrrichtverwertungsanlagen. «Musterprojekte, welche die unterschiedlichen Wärmequellen nutzen, sind fast überall in der Schweiz vorhanden», sagt Andreas Hurni. Doch uneinheitliche gesetzliche Vorgaben, vermeintlich tiefere Energiepreise für fossile Konkurrenzprodukte sowie teilweise hohe Renditeerwartungen hemmen die Entwicklung. Hinzu kommen teils anspruchsvolle Baubewilligungsverfahren sowie fehlende Planungssicherheit.

Trotzdem überwiegen die Vorteile, ist Hurni überzeugt: «Beim Heizen mit Fernwärme werden aktuell durchschnittlich über 75% erneuerbare Energieträger und Abwärme genutzt», so Hurni. «Wärmeverbünde emittieren darum wenig CO₂. Bei der Verbraucherin oder beim Verbraucher nimmt ein Anschluss wenig Platz ein, zudem entfällt die Lagerung von Brennstoffen.» Die Versorgungssicherheit sei ausserdem hoch, weil die Energiequellen lokal verfügbar sind und die Verantwortung bei professionellen Betreibern liege.

Potenzial erst zur Hälfte ausgeschöpft

Um die Klimaziele des Bundes gemäss Energiestrategie 2050 zu erreichen, sind Wärmeverbünde ein entscheidender Baustein. Der Ausbau der Fernwärme kann die CO₂-Emissionen um rund 3 Millionen Tonnen reduzieren. «Aus wirtschaftlicher und energieplanerischer Sicht wäre ein Wärmeabsatz von 17 bis 22 TWh CO₂-armer Fernwärme pro Jahr realisierbar», so Hurni. Dieses Potenzial ist heute höchstens zur Hälfte ausgeschöpft. Die Grundvoraussetzung für die Realisierung eines Wärmeverbunds ist eine ausreichende Wärmebezugsdichte. «Bei der Planung eines Fernwärmenetzes ist entscheidend, frühzeitig Zusagen und Absichtserklärungen der Endkund*innen einzuholen», rät Andreas Hurni. In welchem Zeitraum können wie viele Liegenschaften an den Verbund angeschlossen werden? Gibt es im Gebiet Abwärme oder erneuerbare Wärmequellen, die sich nutzen lassen? Ist ein Standort für die Heizzentrale verfügbar? «Solche Fragen wirken sich auf die Investitionskosten und damit auf die Wirtschaftlichkeit aus», erklärt Hurni.

Regulierung und finanzielle Anreize

In einer Studie für das Bundesamt für Energie hat die Firma Ecoplan in Zusammenarbeit mit dem Verband Fernwärme Schweiz die Finanzierung des Fernwärmeausbaus untersucht. Die befragten Unternehmen wollen bis 2050 insgesamt rund 4,3 Milliarden Franken investieren. Um das Potenzial voll auszuschöpfen, wären Investitionen von bis zu 25 Milliarden nötig. Dafür stehen unter anderem Mittel aus dem Gebäudeprogramm des Bundes, aus Förderprogrammen der Kantone, aus städtischen Energiefonds oder zum Teil auch Darlehen zu vergünstigten Konditionen zur Verfügung. «Es lohnt sich für Gemeinden, Unternehmen und Privatpersonen, thermische Netze als Alternative zu fossilen Brennstoffen zu wählen», ist Andreas Hurni überzeugt.